¿EMPLEADOS? Buena pregunta:

¿Para qué tener empleados?

Un hombre tenia un pequeño negocio.. Contaba con una oficina central, una docena de sucursales y unos cien empleados de tiempo completo y tiempo parcial. En una ocasión, dio una fiesta para todos los que trabajaban para él. A cada empleado se le invitó a que Se acompañara de su cónyuge o de otra persona. Una empleada llevó a su esposo, que no conocía al jefe y le dijo: "¡Bueno, señor, usted debe estar muy orgulloso de la maravillosa compañía que encabeza y de los muchos buenos empleados que trabajan para usted!"

El jefe reflexionó sobre su compañía por un momento No siempre tuvo cien empleados. De hecho, comenzó con otro hombre, los dos eran socios comunes. Con el tiempo, invitó a otra persona, su hermana, una mujer y su esposo, otro hombre, etc., a participar en los esfuerzos y; beneficios de la creciente compañía. Algunas de estas personas se hicieron socios de participación limitada. A la larga, contrató a otros que se convirtieron en empleados. Estaba orgulloso de su compañía y sabía que auncahubiera logrado sus objetivos yoperada una jempresa exitosa sin un equipo de empleados comprometidos y laboriosos.

En algún momento, cuando cruzó la frontera entre no tener empleados y contar con ellos, el dueño se aventuró en una serie de oportunidades y obligaciones que nunca antes había tenido. Este libro analizará tales obligaciones respecto a los empleados y también tratará el asunto de tenerlos. Dependiendo de las circunstancias de su negocio, las sugerencias que aquí se ofrecen tal vez no sean la mejor forma de lograr sus metas y usted tenga, entonces, que explorar otras opciones.

Sociedades

Si su negocio no cuenta con empleados, o si tiene pocos, una opción que debe considerar es una "sociedad". Wna sociedad se da cuando dos o más partes emprenden juntas una aventura empresarial. Una de las partes puede ser una persona física (un ser humano) o una persona- mural (uná empresa). Pero, para nuestros propósitos, haremos, la suposición de que las partes son seres humanos.

Cuando dos o más partes acuerdan llevar un negocio juntas y hacerse cargo completamente, con un derecho total a todos los beneficios del negocio divididos entre ellos, entonces son socios comunes. Esto significa que comparten por igual el manejo del negocio y las decisiones que necesiten tomarse. Para evitar el conflicto, una dé las partes por lo general se designa como el jefe. A esta persona sé lá denomina director ejecutivo asociado. Un ejemplo de este tipo de acuerdo comercial sería la franquicia de fútbol de los Raiders, en la que el nombre de Al Davis se ha hecho famoso por su función como director ejecutivo asociado.

Una desventaja de estar en una sociedad es que los socios comunes son personalmente responsables de las deudas contraídas por su sociedad. Si hay un juicio legal contra su empresa, los socios podrían perder no sólo su negocio, sino también sus cuentas de ahorro personales, residencias, etc. Los socios comunes podrían comprar un seguro para protegerse contra algunas de las pérdidas potenciales, pero no estarían completamente protegidos por dicha póliza.

Algunos individuos desean ser socios, pero con una respon-sabilidadrestringlda. Pueden hacerlo como socios "de participación limitada", pero deben estar de acuerdo en tener beneficios financieros limitados y en no contar con voz en las decisiones de dirección tomadas por uno o más socios comunes. Un ejemplo de una sociedad limitada, nuevamente del ámbito deportivo, serían los Gigantes de San Francisco. El equipo estadounidense de béisbol formó un nuevo grupo propietario en 1993.

Los socios son en esencia inversionistas, en un sentido financiero. Algunos también invierten su tiempo, de manera que los empleadqs son innecesarios. Sin embargo, cualquier negocio que espera ser lo bastante exitoso como para atraer socios inversionistas probablemente crezca demasiado para que lo administren sólo los socios inversionistas, y necesite empleados. Pero para algunos negocios muy pequeños, las sociedades podrían ser una alternativa de relaciones entre patrón y empleado.

Asesores y contratistas independientes

Los asesores y contratistas independientes son la alternativa a Iqs empleados y se utilizan más a menudo. Un "asesor" es alguien a quien se le paga por pasar cierto tiempo consiguiendo información y dando asesoría: a un asesor se le puede remunerar por hora o según una base de honorarios. Los ejemplos de asesores incluyen al contador que prepara sus declaraciones de impuestos, el abogado que revisa sus contratos, el diseñador gráfico que diseñó la papelería de su negocio o el experto en relaciones públicas que promueve su campaña de publicidad. Estas personas manejan sus propios negocios y no trabajan para usted como empleados. Usted es su cliente y sólo les debe el dinero que ha acordado pagarles por sus servicios.

Los contratistas independientes son similares a los asesores y algunas veces la diferencia entre ellos se vuelve un poco, vaga. Esto se debe a que los asesores son en esencia contratistas independientes, aunque no se les llame así. El nombre "contratista" de inmediato trae a la mente la imagen de alguien que hace trabajos de construcción o reparación. Dichas personas por lo general son contratistas independientes porque se les paga por hacer un trabajo y lograr un resultado, sin que el cliente tenga el derecho de determinar los detalles específicos de la forma en que se hace el trabajo. Por ejemplo, si le pide a un contratista que construya un edificio para su negocio, usted puede especificar de manera general los mate ríales que se emplearán (dentro de los límites de los códigos de construcción. También, puede acordar con el contratista una estimación del costó total y un porcentaje para costos no previstos (por ejemplo, 10 por ciento). Pero usted no puede decir al contratista cómo clavar cada clavo o de qué manera colocar cada ladrillo, porque, ese grado de control corresponde a una relación entre patrón y empleado, misma que no existe con un contratista independiente.

Cada vez más dueños de negocios utilizan los servicios de asesores y contratistas independientes, tanto como les es posible, para no contratar empleados. Que tengan éxito dependerá de las leyes locales o los reglamentos fiscales y de cómo se conduzcan con los contratistas y asesores.

Empleados temporales

Algunas empresas pequeñas se sirven de empleados temporales que encuentran por medio de alguna agencia de empleos. Ésta puede ser una buena forma de tener todos los beneficios de los empleados y que otra persona se encargue de los detalles. Cuando usted se vale de los servicios «fe una agencia de este tipo, hace un contrato con ella,y le paga por sus servicios. La agencia entonces maneja a los "temporales" como sus empleados, les paga y se hace cargo délas deducciones de nómina sobre aspectos como la seguridad social y la retención de impuestos en otras palabras, todas las cosas que tal vez no desearía manejar si sólo tuviera un empleado o unos cuantos empleados, o sobre una base de "entrada por salida". Sin embargo, si cree que puede llegar a necesitar empleados de manera regular, quizá descubra que, comparado con los costos de servirse de una agencia, puede ahorrarse dinero a la larga si contrata a sus propios empleados. Además, tendrá más poder para motivarlos a que lo ayuden a alcanzar metas de su negocio.

Dadas las obligaciones implicadas, ¿por qué alguien querría comprometerse con una plantilla de trabajadores? Las razones van más allá del orgullo-que un jefe podría'sentir al contar el número de empleados en sus filas,'tienen que ver con un sentido de obligación por parte de lo* empleados. Los trabajadores que ctéen' tener futuro en una compañía, saben que el porvenir está en peligro st la empresa no tiene éxito en el mercado. Los empleados, cuyos destinos están vinculados a los de ía compañía, saben que un desempeño desinteresado, cometer errores o la desatención a los clientes de la empresa, a la larga, llevará a la ruina a los propios empleados, y esto es algo que no deben descuidar: Por tal motivo, aunque muchas compañías se ven tentadas a darle la vuelta a las obligaciones que conllevan los empleados regulares, cada veí más las empresas se dan cuenta de qué los empleados son necesarios.

Por lo general, lo que entra en juego aquí es la famosa "prueba del pato": si se ve como un pato, anda como ün pato, huele como un pato, y grazna como un pato, entonces ¡probablemente sea un pato! Lo que esto significa es que si usted trata a alguien como empleado, le ofrece un horario de obligaciones y un adecuado grado de control sobre tomo debe realizar su trabajo, probablemente sea entonces un'empfcado, lo llame o no así: Una vez que lo reconozca como tal, adquirirá usted entonces una serie de responsabilidades. Si tiene empleados, el resto de ésta obra lo guiará a detérmmarcómó hacer frente a estas obligaciones en un sentido que ayude a su negocio a progresar sin mehoscavo y disfrutar con sus empleados de los beneficios de las metas que persigueny conseguirán juntos.

Obligaciones con los empleados

Un personal formado por empleados dedicados y trabajadores es como una hortaliza: Puede alimentarlo a usted ya su familia durante años, pero debe atenderse con cuidado y ayudarla a florecer. ''

Sus empleados son su subsistencia. Si no los necesitara, no estarían en su nómina. Por extraño que parezca, no todos se dan cuenta de este hecho.

Es un procedimiento común de contabilidad enumerar entre los "pasivos", las sumas que deben pagarse. ComoTesultado, los salarios y prestaciones de los empleados se clasifican como pasivos. Pero si no pagara esas cantidades, nunca recibiría los beneficios del trabajó de sus empleados. Como resultado, también puede considerar a los trabajadores como "activos". De hecho, cuando se vende un negocio, el empleo continuo de trabajadores claves a menudo se valora corrió un activo al llegar a un preció del negocio. Por ejemplo, si Se vendiera una importante franquicia deportiva, el comprador y el vendedor tendrían que considefar a los jugadores antes de acordar ún precio de venta. El equipo podría venderse en millones de dólares, si los;miembros jugaran de manera continua con estadios llenos. Claro que esto supone que los jugadores están haciendo su trabajo lo bastante bien como para justificar ese valor. Y en su negocio se aplica el mismo supuesto: los empleados deben realizar su trabajo lo bastante bien como para que se justifique la inversión de ellos.

Sin embargo, si su negocio comienza o enfrenta un futuro incierto, no podrá estar seguro de los compromisos que puede hacer. Ésta es la razón por la que necesita considerar los diversos tipos de contratos de empleo y decidir cuál es el más apropiado en su caso.

Empleados irregulares

Si alguna vez ha sido un "trabajador por día" o ha hecho "trabajo a destajo", usted fue un "empleado irregular". Un empleado de este tipo, realiza una tarea para un único proyecto durante un breve período. Una vez que deja de existiría necesidad del semejo, la relación con el patrón se termina. La persona que hace el trabajo debe ser empleada por la compañía para calificar como un empleado irregular, de lo contrario, es un "contratista independiente".

Como el nombre sugiere, un empleado irregular puede ver su relación de empleo terminada por el patrón en cualquier momento, sin un aviso previo. (Habría una excepción en el caso de una discriminación ilegal). Si se despide a un empleado, no se requiere de ningún pago de indemnizacióny no existe ninguna probabilidad real de que el empleado tenga éxito en una demanda legal por "despido injustificado".

Para ser justo con el empleado irregular, usted debe asegurarse de que él comprende la situación. No querrá ejercer una necesaria acción legal o entrar en una incómoda situación personal por no poner en claro las reglas básicas o por no asegurarse de que sean mutuamente comprendidas. Una forma de ocuparse de esto es sostener una conversación con el empleado. Cuando le ofrezca un trabajo, haga evidente que la labor se limita a una ocasión o a un breve período. Por ejemplo, al decir, "Nuestra recepcionista está enferma hoy, necesitamos a alguien que la reemplace", el empleado comprende que una vez que regrese la recepcionista, su trabajo habrá concluido, Desde un punto de vista legal, una mejor manera de aclarar la relación de trabaja es tener un acuerdo por escrito que especifique la naturaleza y las condiciones de la relación. A menudo, se utilizan las palabras "empleado irregular"en el contrato. En el apéndice A aparecen formas y giros de lenguaje jurídico de muestra para este.propósito.

Tal pareciera que es más conveniente contratar a empleados irregulares, pero éste no es el caso. Muchas personas no desearían trabajar en los términos de inseguridad sugeridos por un empleo irregular y, como resultado, no serían empleados leales a largo plazo, dispuestos a ayudarle a lograrlas metas de su negocio a la larga. Así que dependiendo del tipo de negocio que desee administrar, tal vez requiera de empleados irregulares durante un período o en algunas categorías de trabajo, pero también es posible que desee tener al menos algunos empleados que estén dispuestos a intercambiar su lealtad durante un extenso periodo, a cambio de la seguridad de un empleado a largo plazo. No todos éstos necesitan ser empleados de tiempo completo; algunos podrían serlo de tiempo parcial.